我如何保持房子和庭院與蛇的距離？

許多技術和化學品以驅除蛇為目的，但是我們知道沒有一個是百分之百有效。大部分只是短暫的制止，通常只有幾天到幾星期的時間。　　

首先我們鼓勵要有廣泛的洞察力。一個蛇的問題通常因為你決定搬到鄉下或是森林以鄰近大自然所引起。蛇和其牠稱之寵物是自然的一部分，就像鳥和兔子。雖然它有可能較為舒適，記住你是侵入了蛇的領域就像牠侵入你的一樣。　　

蛇的出現是因為你的住處提供了庇蔭處或是食物甚至兩者皆是。為了阻擋牠們的到來和短暫的居住，你必須堵住庇蔭處和食物的通道。因為囓齒動物會吸引蛇，而控制囓齒動物的量可能可以降低蛇的入侵。控制囓齒動物包含除去其至食品的通道（尤其是穀類），移除可躲藏的地方且持續設置捕捉器。　　

蛇可經由裂縫和破洞進入房子，以及地層牆壁或壞掉的門和地層的窗戶。第一步便是移除所有可儲存的項目並清理出離灌木林邊緣0.5~1米的距離，因而排除可藏匿處。在大門和窗戶框架的裂縫和破洞必須以混凝土密封或是類似持久的物質。老舊的房子常有鬆散的地基，為了使這些房子不能穿透是高花費的，但須自己小心密封基地以上和地層以下的樓層將可阻止大部分的蛇進入。爬行空間或更大的空地在住處下不應用於儲藏。　　

額外地保持房子和灌木林的邊緣，密集的地被不管什麼種類必須排除或是使稀疏，這種景觀和草地的定期整理可移除庇蔭處。木材的堆積和相似的物品積聚必須遠離房子。木材和其他物質必須是乾草堆並置放在開放空間，排列需可讓空氣循環。　　

對大部分蛇的困難問題發生於一隻或多隻蛇居住於牆壁或天花板。通常會使用煙薰的方法，但是因為沒有辦法移除屍體，屋主必須忍受分解腐爛的異味。最好的辦法可能是在春季結合捕捉和驅逐的策略，密封開放進入房子的地方以及景觀的修飾。　　

有時候宣稱一些蛇的驅逐劑像是萊姆、樟腦丸、氨水、殺蟲劑和石油製品。這些項目都是短暫效用，而且具有毒性，因此它們較像是毒殺植物和其他動物，包括寵物。　　貓和山羊偶爾被宣稱牠們具有讓蛇遠離房子的能力。貓是好的食肉掠食者，而且牠們補抓並殺死蛇，通常是小的也無害的種類。但是貓也殺害許多鳴鳥和其他野生動物比蛇還多。反之，山羊似乎不會攻擊和殺害蛇。牠們驅逐蛇經由移除植被，且以雄山羊為例，牠們藉由防禦的氣味—溶劑，似乎會成為比原本還更惱人的問題。　　

將哺乳動物掠食者引進當成一種生物拮抗機制造成主要的害蟲問題。鼬、白鼬或貓鼬都是為了抗衡老鼠或蛇而引進，但這些引進的動物成為害蟲而且消滅了大部分本地生長的鳥類和哺乳動物，同時對老鼠或蛇只具有一點點的效應。　　

有一種似乎有效的驅蟲劑是專一的導電圍欄，是為了在日本南方的Amami島的哈布蛇所製造。琉球的哈布蝮蛇(Trimeresurus flavoviridis)是大量的，而且其咬傷雖然現在只有一些致命性但會引起相當疼痛和可能的肌肉損傷。此島有許多小農場混合著森林和陡峭的山腰，提供了棲息地給許多蛇。生物學者謀取降低每年哈布咬傷的影響範圍從兩百五十至三百案例。細節的行為和生態研究結合了蛇檢驗實驗，產出許多有效的方法以降低人類和哈布的接觸。

首先是控制住處老鼠的量，再來是設下陷阱引誘老鼠。最後是利用導電的圍欄，以乙烯基網或是水泥塊，高度至少要六十毫米。一個不鏽鋼條帶沿著圍欄的頂端並連接高伏特電壓，而因為花費的關係，通常只用在選擇性區域。蛇的圍欄也發展研究對於在自然動物社區的關島之棕色樹棲蛇(Boiga irregularis)。

來源:自然與文文數位博物館